O oráculo da internet jogou a toalha em um dos seus mais ambiciosos projetos. Após conseguir enterrar o fenômeno Orkut, o Google simplesmente não conseguiu emplacar sua segunda tentativa de rede social, o Google+. Além do fiasco de audiência e engajamento (90% das sessões no Google Plus duravam menos de 5 segundos), a bala de prata da plataforma veio com o vazamento de dados de mais meio milhão de usuários, segundo o The Wall Street Journal entre 2015 até 2018. 

A Google, que se recusou a revelar o vazamento até agora, alegou “medo de que isso atraísse o escrutínio regulatório e causasse danos à reputação” da empresa como motivos para não ter comunicado os usuários sobre o ocorrido. A empresa alega também ter resolvido a vulnerabilidade em março de 2018. Segundo um memorando interno da Google, os dados vazados não foram utilizados para práticas antiéticas como o cibercrime ou venda de informações. A vulnerabilidade deu acesso a dados como nome completo, endereços, datas de nascimento, gênero, fotos de perfil, informações sobre emprego e estado civil.

A Google, por sua vez, afirmou no comunicado que apenas desenvolvedores tiveram acesso aos dados vazados: “Nosso Escritório de Privacidade e Proteção de Dados analisou esse problema, analisando o tipo de dados envolvidos, se poderíamos identificar com precisão os usuários para informar se havia alguma evidência de uso indevido e se havia alguma ação que um desenvolvedor ou usuário pudesse realizar em resposta. Nenhum desses limites foram atendidos neste caso”, escreveu a Google em uma nota à imprensa.

O CEO Sundar Pichai teve conhecimento do caso e optou por não revelar o vazamento ao público, temendo que a Google pudesse assumir o lugar do Facebook durante os escândalos de vazamento de dados da Cambridge Analytica, no início do ano.

Sendo assim, a Google optou por restringir o acesso à rede social aos usuários: “Como parte de sua resposta ao incidente, a Alphabet Inc. planeja anunciar um amplo conjunto de medidas de privacidade de dados que incluem o desligamento permanente de todas as funcionalidades do consumidor do Google+”.

A rede social será desativada em agosto 2019.