Com informações da BBC, entrou hoje em operação o novo satélite de observação da União Européia. O Sentinel-2a, que estava em teste desde seu lançamento, em junho.

Quem quiser e se interessar, agora pode baixar pela internet qualquer imagem do planeta com um simples registro. As imagens serão coloridas e de fácil interpretação, diferente dos registros de outros satélites. Bianca Hoersch, da Agência Espacial Europeia, diz que ajustes de qualidade estão em curso, e que o download de um registro de 5 GB deverá demorar menos de dez minutos.

O Sentinel-2a registra imagens da superfície em luz comum e infravermelha e suas imagens serão usadas por pesquisadores para acompanhar do crescimento das megalópoles, ao desenvolvimento das principais culturas de alimentos do mundo e é promissor para estudos climáticos.

Quem planeja baixar essas imagens do satélite, deverá ter memória suficiente no computador, pois os arquivos são pesados.

Incêndios florestais em Kalimantan na Indonésia, responsáveis por problemas de poluição no Sudeste Asiático neste ano

O trabalho do Sentinel foi apresentado durante a Conferência do Clima de Paris, cidade retratada na imagem

A Agência Espacial Europeia ESA, que controla o satélite, espera uma grande demanda pelas imagens. Milhares de pessoas já se cadastraram para fazer downloads das imagens do Sentinel – 2a. A maioria está interessada nos registros mais complexos de radar, produzidos por outro equipamento da mesma família, o Sentinel-1a.

Imagens óticas (aquelas que podemos ver) são a pedra fundamental da observação da Terra, e aparecem cada vez mais em aplicativos móveis e na internet.

Um grande sucesso nessa área é a série do programa americano Landsat, que há mais de 40 anos fornece um registro contínuo das mudanças do planeta. O Sentinel-2a terá um papel complementar ao Landsat, mas com maior capacidade – o que explica a estimativa de alta procura pelas imagens.

Os instrumentos do 2a são sensíveis a um maior número de espectros de luz, permitindo o discernimento de mais informações sobre a superfície. Também irão cobrir uma faixa maior de solo.

A cidade de Swakopmund está coberta por nuvens na imagem, mas as dunas do deserto da Namíbia estão visíveis. O Sentinel-2a irá operar também com uma plataforma adicional, permitindo maior chance de observações diretas do solo

O delta do rio Okavango, em Botswana, na África, se torna um oásis nesta época do ano pelo efeito de fortes chuvas. As dunas de Kalahari aparecem à esquerda em colaração rosa

O satélite ainda não opera em plena capacidade, mas especialistas avaliam que os primeiros registros já cumprem as expectativas de qualidade, onde suas imagens coloridas possuem ainda uma resolução de dez metros, contra 30 metros do sistema americano.

O próximo satélite da família Sentinel a ser lançado dentro do programa Copernicus da União Europeia é o 3a. O foco desse equipamento, que deverá ser lançado no próximo mês, será os oceanos.